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ES Tra spiritualità, arte e leggende nel paesaggio rurale di Conversano
Chiesa e Convento di Santa Maria dell’Isola
Un complesso monastico affascinante immerso nella quiete della campagna, tra fede e memoria
A soli 1,5 km dal centro storico di Conversano, sulla strada per Rutigliano, si trova uno dei luoghi più suggestivi del territorio: la Chiesa e Convento di Santa Maria dell’Isola. Avvolto da una quiete rurale, il complesso monastico custodisce secoli di spiritualità, arte e tradizione orale.
Un luogo di fede, storia e apparizioni
Secondo la tradizione popolare, nel 1462 la Vergine Maria apparve a una giovane, indicando il punto esatto in cui si trovava un suo affresco nascosto all’interno di una grotta naturale.
Questo episodio miracoloso portò alla costruzione della chiesa, che conserva ancora oggi quel luogo sacro, visitabile, dove sono emersi dipinti murali di varie epoche, il più antico dei quali risale al XIII secolo e raffigura la Madonna col Bambino.
Secondo una leggenda locale, un passaggio segreto un tempo collegava questo convento al Castello di Conversano, offrendo ai nobili una via di fuga sicura in caso di pericolo: un mistero che ancora oggi affascina studiosi e visitatori.
Architettura, chiostri e memoria nobiliare
All’esterno, la chiesa si presenta con linee semplici e sobrie, ma entrando si scopre una ricchezza di elementi storici stratificati nel tempo. La facciata è dominata da un portale tardo gotico ad arco acuto, sormontato da resti di un affresco seicentesco.
Il complesso comprende due chiostri:
- Il chiostro piccolo, a sud, è la parte più antica, risalente all’epoca della costruzione originaria;
- Il chiostro grande, adiacente alla chiesa, custodisce un pozzo con rostriera in ferro battuto del XVIII secolo, che ne accresce il fascino e il valore artistico.
Nel 1523, il complesso fu arricchito con un importante monumento sepolcrale dedicato a Giulio Antonio Acquaviva d’Aragona, valoroso conte caduto in battaglia contro i Turchi. L’opera, commissionata dal figlio Andrea Matteo III, venne realizzata dallo scultore Nuzzo Barba in pietra dipinta ed è oggi conservata nel coro della chiesa.
Questo capolavoro del tardo Rinascimento è composto da tre ordini sovrapposti, ornati con Virtù cardinali e teologali, santi, puttini e le figure dei coniugi Acquaviva distesi in abiti francescani.
Nel 1530, i Francescani ampliarono la struttura, aggiungendo una seconda navata sul lato nord-est, come testimonia una data incisa su una delle volte.
ℹ️ Info
📍Via Santa Rita, 7, 70014 Conversano BA
🕰 Orari di apertura:
per visite guidate e informazioni aggiornate su accessi e orari, è possibile rivolgersi alla Pro Loco di Conversano.
Per qualsiasi informazione, contatta l’Info Point.
📞 +39 080 495 6517
✉️ Email: iat@comune.conversano.ba.it
Perché visitarla
Visitare la Chiesa e il Convento di Santa Maria dell’Isola significa immergersi in un mondo sospeso tra storia e leggenda. Ogni pietra, ogni affresco, ogni chiostro racconta una vicenda di fede, potere e arte che ha attraversato i secoli.
La bellezza del luogo non risiede solo nella sua architettura o nelle sue opere, ma anche nella potente suggestione del paesaggio circostante, nella spiritualità della grotta miracolosa, e nella presenza viva della memoria collettiva.
Un luogo da vivere con gli occhi della fede e della curiosità storica, perfetto per chi desidera scoprire l’anima nascosta di Conversano.
